航空自衛隊支援OBクラブ《F3プロジェクト》

　以下は、昨年航空支援集団司令官として参加した際にも同じ所見をもちましたので、アーカイブ的に再掲載するものです。

　私自身は、コープ・ノース・グアム、レッド・フラッグアラスカに代表される国外における日米共同による実動演習（FTX）については、視察したことがありますが、参加の経験はありません。

　一方、国外での日米共同の指揮所演習（CPX）という観点では、当時ブルー・フラッグと米軍で呼称されていたCPXへの参加経験が一度だけあります。

　当該CPXの主な目的は、米空軍の航空作戦センターで勤務する要員に指揮所活動の要領を習得させることにあったように記憶しています。

　過去における作戦結果の分析・評価、作戦現況の把握、将来における作戦遂行のための計画立案等、この時に知り得た一連の作戦推移の中での指揮幕僚活動は、司令官となった今も、指揮や幕僚指導の基礎となっており、まさに得難い体験でした。

　米本土で実際された上記のCPXに参加したのは、もう20年以上も前のことです。現在も同一名の演習が行われているか否かはわかりません。あくまでも個人的な推察ですが、司令部等における効率的かつ円滑な指揮所活動に寄与する同種の訓練は、きっと存在し相当な進化を遂げているのではないでしょうか。

　今回、グアムで各種訓練に全力で取り組んだ空自の隊員達は、訓練制約の極めて少ない中、早朝から夜間までの各種訓練を通じて、組織としての事態対処能力及び隊員個々の特技能力が日々向上していることを、身をもって実感したはずです。

　また、こうして培われた隊員の実力と自信が、実効性ある日米共同に寄与する大きな糧になるのです。

　なお、今年も昨年に続き、「南太平洋戦没者慰霊碑」を訪れ、英霊に献花及び供養を航空総隊の代表として行ってきたことを紹介させていただきます。

　以前、ある一般図書の中で次のような文章を眼にしたことがあります。

　「情報技術の発展により、コミュニケーションの手段は多様化、かつ手軽になった。しかし、昔に比べてトップからのメッセージが伝わりやすくなったかと言えば、必ずしもそうではない。　…　また、熱意や危機感などは言葉以上に、話し方や表情、その場の雰囲気などで伝わるものだが、それが抜け落ちた形で言葉だけが行き来し、結局、最も大事なものが伝わらない状況を生んでいる。」

　その時以来、この問題意識を自らが所属する部隊運営に照らしてみて、同様な状況を生じさせていないかと常に留意してきました。特に、各種事態対応及び演習・訓練においては、私自身のコミュニケーション不足が原因で命令・指示上の不徹底が起きないよう最大配慮に努めてきたつもりです。

　現在も、横田基地内において、総隊司令部勤務者の間はもとより同基地に所在する総隊直轄部隊所属隊員の間において、隊務運営上の各種情報の共有が行われる中で、隊員相互の信頼関係の醸成にも役立つよう、司令官としての考え・思い等を積極的に発信・伝達していこうと考えています。

　年明け早々に視察した宮古島分屯基地以来、半年ぶり2回目となる初度視察のため、奄美大島分屯基地を訪問。着任直後から南西域における情勢等の把握が急務との認識を持っていたことから、引き続き同地域に配置している基地等を優先視察したものです。

　当該分屯基地が所在する奄美大島は、鹿児島県奄美市の市政下にあり、鹿児島市から南西へ約380キロ、また那覇市からは北東約360キロと両市の中間に位置しています。

　同島は、沖縄本島、佐渡島に次ぐ面積を有し、気候は亜熱帯の海洋性で高温多湿。訪れた当日は梅雨明け直前で、屋外見学のわずかな時間でも汗ばむほどの陽気でした。

　奄美大島分屯基地の運営は奄美通信隊が担当しています。現地にて状況報告を受け、あらためて同分屯基地が南西域と西空域を結ぶ通信連絡の要所の一つであることを強く認識できました。

　空自において通信連絡の重要性を的確に表現した文章があります。

　『通信連絡は、部隊指揮の命脈であり、その確保は部隊を組織的に運用するため必須の要件である』

　この一文は空自教範に記載されている部隊等の指揮・運用に関する基本的事項です。

　奄美通信隊が発足したのが昭和50年。当時とは大きく異なる取り巻く環境の変化、このことに適応して良き伝統及び気風をこれからも継承していくことを要望しています。

　視察日の隊員に提供された昼食メニューは、奄美の代表的な郷土料理の「鶏飯」。少なめのご飯の上に鶏肉、錦糸卵、干しシイタケ等を盛りつけ、入念に下拵えした温かい鶏出汁をたっぷりかけて賞味するとのこと。江戸時代、薩摩の役人をもてなしたために「殿様料理」とも呼ばれるそうです。数日前からの仕込みと当日の配膳を担当してくれた給養員による心のこもった部隊食を堪能させてもらいました。ごちそうさまでした！

　空自は、南西域における防空態勢の充実を目的に、昨年度から戦闘機部隊等の体制移行に着手。私自身、就任直後から司令官の果たす大きな役割のひとつとして、基本任務の継続及び飛行安全の確保を重視しつつ、この体制移行を完結すべきとの強い認識のもと、今年を「総隊シフト元年」と呼び、各種事業等に優先して位置付けてきました。

　年頭の辞においても、「Shift & Creat to Grow」（変革と創造の先に成長あり）というフレーズを示し、体制移行の重要性を強調したところです。

　体制移行の皮切りになったのが、戦闘航空団では約半世紀ぶりとなる第9航空団の新編（本年1月末）であり、第二弾として実施したのが、今回視察した飛行教導群による新田原基地から小松基地への移転（本年6月上旬）でした。

　年内には、第8飛行隊、第305飛行隊、第301飛行隊の移動を計画しており、我が国及びその周辺における航空優勢の獲得・維持に係る戦闘機部隊等の新たな体制整備は、むしろこれから本格的な時期を迎えることになります。

　総隊隷下の戦闘機部隊の戦技向上を任とする唯一の部隊として飛行教導隊が築城基地で新編されたのが昭和56年。その2年後には新田原基地を母基地として活動。今次の小松基地への移動は33年ぶりとなります。当該部隊に所属する操縦者、航空機整備員等の中には、宮崎の地に住み慣れ、家庭生活の拠点としている隊員も多くいます。

　したがって、移動した隊員及びその家族にとっては、心身共に安定した勤務・生活基盤を早期に確立することこそが大切だと考えています。これらも少なくとも2～3年の間には、この着意をもって総隊司令部、戦術教導団司令部は、体制移行後の隊務運営状況を注視していくこととしています。

　新たな環境に速やかに適応し、全員が安んじて、全隊が一丸となって、与えられた任務にまい進してもらうことを切に期待しています。

　背振山分屯基地については、4年前西空司令官の職にあった時以来、2度目の訪問。今回の再訪は、歴代総隊司令官が10年以上も視察していない部隊の一つに、当該分屯基地が該当していたことから、行ったものです。

　今年は米軍が背振山でレーダー関連器材を展開運用し始めた昭和31年から起算して60年の大きな節目の年に当たるとのこと。期せずしての視察でありましたが、光栄なことに記念の人文字に参加することができた次第です。

　以下は、西空司令官当時の雑感（平成24年9月）の一部をアーカイブ的に再掲載したものです。当該分屯基地の良き伝統の一端を伝えたいと思います。

　『………分屯基地自体は、標高約千ｍの背振山頂にあり、福岡と佐賀の両県を眺望できる風光明媚なところです。一連の視察行事を終え離隊の際に、庁舎前で見送りの隊員による「基地歌」の合唱がありました。当該分屯基地の伝統のようです。見送られる側にとって永く記憶に残ることはもちろんのこと、基地や部隊の団結心を育むことにきっと大いに役立っているはずです。基地歌の歌詞4番の出だしに「雨風にさびし古社（みやしろ）に久遠の歴史を伝えつつ」とあるのは、日本六所弁財天のひとつ脊振神社上宮を示しているのでしょう。これからもそのご加護がこの地と勤務隊員等にありますように祈りつつ、通勤で隊員が使用する防衛道路を通って帰路につきました。』

　在日米軍司令官兼ねて第5空軍司令官であるジョン・Ｌ・ドーラン空軍中将が統合参謀本部作戦・運用部長職に就任するにあたり、8月4日、日米の多くの来賓が出席される中、離任式が横田基地内で催されました。

　この式典に先立ち、航空総隊としてささやかではありましたが、基地内の施設にて送別の宴を主催。彼の在職期間中の功績に敬意を表した次第です。現職での横田基地勤務は昨年6月から約1年。この間、日米両国の政治的案件から日米共同演習に至る様々な課題の処理について存分に実力を発揮し、日米両国の国益に貢献されました。

　彼との最初の出会いは、昨年の指揮権交代式の時。その際の彼の就任スピーチが、日本の国そして国民に対する敬愛の思いに満ちていたのが極めて印象的でした。その後、日米関連行事等を通じて、彼が如何に部下に対する深い思いやりを持つリーダーであるかを知る場面に何度も遭遇することになりました。

　その中からひとつだけ紹介します。今年2月、彼と共にグアムでの日米共同訓練に参加した日米部隊を現地で視察した時のことです。日本側部隊を二人で巡回していたところ、ドーラン中将が空自の若い隊員になにやら声掛けしているのを発見。その構図がとても微笑ましかったのが記憶に残りました。このエピソードは直後に中谷前防衛大臣が横田基地を視察された際に紹介したぐらいです。彼の人となりがよく表れたシーンでした。

　私自身、彼とはわずか半年の指揮官としての付き合いで、とても名残惜しいものがあります。今後ともドーラン中将のご活躍を祈念するとともに、後日着任が予定されている後任の司令官とも信頼関係を早期に構築し、日米共同の実効性を維持・向上していきます。

　5年越しの念願がかなって、盛岡市から東南へ約100キロに所在する山田分屯基地（住所：岩手県下閉伊郡山田町）を視察することができました。

　私は、北海道においては八雲分屯基地司令、千歳基地司令と2回、通算3年半近い勤務経験がある一方、東北勤務は未経験。ただし、これまでの補職の関係で、東北6県に配置された三沢及び松島の両基地、東北町、大湊、車力、加茂、秋田の各分屯基地については、視察等を通じて所属隊員の勤務や生活の環境をある程度認識していたつもりでした。しかし、山田分屯基地の周辺地域の状況は、いまだに厳しいものがありました。

　5年前の平成23年3月11日。私にとっても忘れることのできない記憶。東日本大震災の発生。当時、私は空幕の装備部長として空幕長を補佐する立場にありました。地下指揮所で被災状況に関する日々の報告が行われ、その対象部隊のひとつにこの山田分屯基地があったのです。

　あの時以来、当該分屯基地所在の第37警戒隊を指揮する機会が得られたならば、必ずや訪れようと心の内に決めていました。対応の中で救難・救助、復興の諸活動において、いかに苦労・苦悩しながら、尽力したのかをこの目で直接確かめたかったのだと思います。

　今回の視察によって、所属隊員や地域住民の方々が肉親を亡くし自宅を損失する等、悲しみに暮れた日々を、あらためて知るところとなりました。一方で、将来への備えに関する取り組むが着実に行われていることも確認することができました。

　今月初め、小牧基地を訪問。航空総隊直轄部隊のひとつである航空救難団に所属する整備群及び救難教育隊を視察しました。

　小牧基地は、平成15年から20年の間に空自が実施したイラク復興支援のための空輸活動の中心的存在であったことからも、出帰国行事等への参加を含め、過去何度も立ち寄った経験のある航空基地です。最近では、一昨年末、前職である航空支援集団司令官として、この基地のエプロンにおいて西アフリカ国際緊急援助空輸隊を見送るにあたり、「いよいよ西アフリカにおけるエボラ出血熱の感染防止に向けて、国際緊急援助活動を実施する」と切り出し、任務遂行及び無事の帰国を祈念する訓示を述べたことが印象に残っています。

　さて、今回の視察においては、救難部隊に対する私の思いの一端を、現場で活躍する隊員達にようやく伝えることができました。

　『………。救難任務はその過酷さ故に、残念ながら過去、大事故が発生している。平成の時代には皆の記憶にもあると思うが、平成6年10月19日にMU-2Aが、その2か月後の12月にUH-60Jがそれぞれ墜落。

　このうち、今日は後者の事故について私との関わりを話すこととしたい。平成6年12月2日急患空輸の任務を受け一路奥尻島へ向かっていた千歳救難隊ヘリが、道南・遊楽部岳（標高1,227ｍ）の尾根付近で墜落。この際、5名の搭乗員が殉職。その事故から3年後、私は現場に最も近い八雲分屯基地に同基地司令として着任。それ以来、庁舎前国旗掲揚時には、視野に入る遊楽部岳に向かって敬礼をもって慰霊するとともに、現地での供養を望んだものである。なぜならば、現地は急峻な山頂付近でとても陸路からの接近は不可能だったからである。

　それから10年後、期せずして千歳基地司令の職に就いた私は、当時の思いを千歳救難隊のおかげで果たすことになる。現地直上からホイストにより地上に降下。供花の前から涙が止まらず、ただ殉職隊員に対して「永遠に安らかなれ、同僚・同胞隊員に加護あらんことを」と祈念したことが、周辺山系が見事に紅葉した景色と共に忘れられない。………』

　先月下旬、北海道・渡島半島の西方、奥尻海峡を挟んで位置する奥尻島（人口は約3,000名）を訪問し、同島に所在する空自部隊を初めて視察。

　奥尻島分屯基地と言えば、北海道南西沖地震災害の過酷な状況の中で、基地自体も被災しながらも、懸命に災害派遣を続行したイメージが強く残っています。

　北海道南西沖地震は、平成5年7月12日22時17分に発生。視察先において部隊長による同震災及びその対応にかかる状況報告を聞いているうちに、津波の被害、大規模な範囲での崖の崩落、そして青苗地区の火災による被害の甚大さ等、大々的に報じられた映像が思い出されました。

　それほどの衝撃的な災害であったのと同時に、空自として同震災対応から得られた教訓は、後の同種活動を実施する上で大きな価値を持ったものであったと考えます。

　上述の震災が生起した当時の奥尻島分屯基地司令は、一連の災害派遣活動が終結した後、自らが事態対応の中で苦悩された諸事項を基に、空自の基地等を巡回、訓話されたと私は記憶しています。

　拝聴する側の若手幹部であった私は、夜間で状況が不明な中での指揮の実行、増援部隊を統括しての一元指揮の困難さ等に関する話の内容に強い衝撃を受け、自分自身を当該指揮官に照らし合わせ、想定を超える状況下にあって、上級部隊等から求められる部隊指揮を全うできるのだろうかと自問したほどです。

　本年度空自球技（フットサル）大会が来年2月に入間基地で開催予定。これに先立ち、編合部隊による代表チームの選抜戦が逐次行われています。

　こうした中、総隊では方面隊を除く6個直轄部隊を対象とした対抗戦を先月下旬に入間基地内体育館にて実施。結果として、航空救難団が優勝し、空自大会へと駒を進めることとなりました。

　大会当日、決勝戦を見終わった後の感想としては、まずは選手、控え、コーチ、監督、そして審判団に感謝の意を表したいと考えた次第です。私をはじめ、応援、観戦する立場にあった隊員の誰しもが、きっと先のリオ・オリンピックの日本代表やワールドカップの日本人選手を観るような思いで、競技コート内を駆け回る選手の足さばきぶりに魅了されたはずです。

　勝者と勝者が属する部隊は、喜び、そして互いに讃えあいます。一方、敗者と敗者が属する部隊は、悔しがり、そして互いにねぎらい合います。そのいずれの感情や行動も、戦いにおいて勝利することを使命とする私達の組織にとって大切なことなのです。ここから勝負に勝ちたいと願う強い心や優勝を飽くことなく追求する姿勢が生まれ、部隊力や現場力につながっていくのではないでしょうか。

　今後は、本番となる空自大会において、総隊としての代表枠を獲得した救難団は、空自の頂点を極め、最強との評価を獲得できるようさらに心技体の練成に努めるとともに、また今回残念ながら勝利し得なかった部隊は、次回又は他の大会において捲土重来を期してもらいたいものです。

　ドーラン前在日米軍司令官兼ねて第5空軍司令官の離日後、8月から第5空軍司令官職を務めていたトーマス・ハーウッド少将が、新司令官（マルティネス中将）の就任に先立ち帰国されました。

　猛暑や台風といった例年以上に厳しい気候が続いた2か月間、第5空軍の指揮官として、在日米軍将兵の先頭に立って諸任務を遂行するとともに、我が国の安全保障に貢献していただき、航空総隊全部隊を代表して心から感謝申し上げます。

　彼自身は単身赴任による短い日本滞在ではありましたが、職務等を通じての意見交換は、私にとっての貴重な時間であり、良い思い出となりました。とりわけ、総隊司令部の組織的活動を更に充実させるための施策について、米空軍側も積極的に支援していきたいとの言葉をいただき、心強く感じた次第です。

　北部航空方面隊隷下の部隊視察のため、離日当日の見送りはできませんでしたが、その前日、米軍庁舎内で行われた離任挨拶の場に参加した際の様子は以下の写真のとおりです。今後とも、トーマス・ハーウッド少将はもとより奥様及びご家族皆様のご健勝とご多幸を祈念しています。